Joe Root: „Ich spiele Cricket, um Erinnerungen zu schaffen“

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Fotografie von Paul Smith | Styling von David Lamb

Joe Roots Karriere als Cricketspieler hatte einen unglücklichen Start. Der Mann mit dem Anspruch, Englands größter Schlagmann aller Zeiten zu sein, wurde im zweiten Ball seines ersten Innings vom Platz gestellt. Zur Milderung muss gesagt werden, dass er sieben Jahre alt war, gegen Gegner antrat, die mehrere Jahre älter waren als er, und einen übergroßen Helm trug.

„Ich hatte noch nie einen Helm getragen“, grinst Root. „Es war viel zu groß für mich – ich konnte nicht einmal den Ball sehen!“

Die folgenden Innings verliefen deutlich besser. Mit 32 Jahren ist Root bereits Englands zweithöchster Runscorer aller Zeiten (10.948) und Century Maker (29) in Testspielen und wird in den nächsten Jahren sicherlich Alastair Cook an der Spitze beider Ranglisten überholen. Darüber hinaus war der ehemalige Kapitän eine zentrale Figur beim bemerkenswerten Wiederaufstieg des Testteams unter der neuen Führung seines großartigen Kumpels Ben Stokes und Trainer Brendon McCullum. England spielt eine verwegene Art von Cricket, wie es sie seit, nun ja, nie mehr gegeben hat, hat Gegner verwüstet und die Fantasie auf der ganzen Welt beflügelt.

Next Up? Die Ashes und eine Chance, sich für die 0:4-Niederlage in Down Under zu rächen – eine Serie, die im drohenden Schatten von Covid gespielt wird. Aber das waren andere Zeiten und ein anderes Team. In diesem Sommer wird kein Viertel gefragt. Oder gegeben.

Bevor ich mit Root sprach, rief ich George Dobell an, Chefkorrespondent der Zeitschrift The Cricketer und einer der klügsten Köpfe der Welt. Alle Fragen, die auch nur den Hauch von Einsicht in sich tragen, stammen wahrscheinlich aus unserem Gespräch. Dobell erinnert sich an Roots Debüt 2012 in Indien, als ein großartiges englisches Team einen historischen Seriensieg errang. „In die englische Mannschaft zu kommen und sofort zu glänzen, war eine verdammt gute Leistung. Aber er sah aus wie ein kleiner Junge – abgesehen vom Schlagen.“

Root ging zum Schlagen, die Serie war auf dem Spiel, und England schwankte bei 119:4. „Ich konnte einfach nicht aufhören zu lächeln“, erinnert er sich. „Ich war nervös, aber die Aufregung und der Spaß überschatteten es – worüber ich wirklich sehr froh bin. Der übergeordnete Gedanke war: ‚Was würde die 10-jährige Version von mir gerade jetzt sagen?‘“

Es sei ein Gedanke, sagt er, der ihn in schwierigen Zeiten nähre. Die Zeiten waren nicht viel härter als bei den letzten Ashes. „In Covid hatten sie keine Chance“, sagte Dobell. Er spricht von einem miserablen Team, das in unmögliche Bedingungen gedrängt wird.

„Alle waren sehr bereit, sich auf etwas völlig Neues einzulassen. Cricket aus einer etwas anderen Perspektive zu betrachten“

„Es war sehr knifflig“, sagt Root mit charakteristischer Untertreibung, bevor er anmerkt, dass die Plackerei des Lockdown-Cricket dazu beigetragen hat, dieses aufregende neue England hervorzubringen. „Alle waren sehr bereit, sich auf etwas völlig Neues einzulassen. Cricket aus einer etwas anderen Perspektive zu betrachten.“

Eine weitere positive Aufnahme von einem Mann, der immer noch die Begeisterung dieses jungen Schuljungen in sich trägt. Ein wirklich großartiger Spieler, eine Klasseleistung.

Square Mile: Die Leute beschreiben diese Asche als die größte seit einer Generation. Fühlt es sich für Sie so an?

Joe Root: Ich meine, jedes Mal, wenn man zu einer nationalen Serie kommt, ist das eine ziemlich große Sache. Man freut sich immer darauf, dabei zu sein, vor allem aber auf die Art und Weise, wie Australien gespielt hat – den Einzug ins Finale der World Test Championship, gutes Cricket spielen. Und dann waren die letzten neun Monate, in denen wir als Testteam gespielt haben, unglaublich. Es bereitet sich also darauf vor, eine ganz besondere Serie zu werden.

SM: Stuart Broad sagte kürzlich, er halte die vorherige Serie in Australien aufgrund der Covid-Beschränkungen für ungültig. Haben Sie Verständnis für seine Ansicht?

JR: Es war sehr schwierig. Offensichtlich gab es sowohl im Vorfeld als auch während der Serie mit vielen verschiedenen Dingen zu kämpfen. Wir haben zuvor lange Zeit in Covid-Umgebungen und Blasenumgebungen verbracht, in denen man längere Quarantänen durchführt und viel Zeit ohne Familie und geliebte Menschen verbringt. Eine Ashes-Serie besteht nicht nur aus ein paar Wochen: Es sind fünf Testspiele über ein paar Monate hinweg, mit Quarantäne darüber hinaus. Wir bereiteten uns auf eines der Testspiele vor, wobei nur einer unserer Trainer zur Verfügung stand, da alle anderen an Covid erkrankt waren.

Sie können hier sitzen und es hört sich an, als würden Sie sich entschuldigen, aber das ist nicht der Fall. Wir wurden während der gesamten Serie gründlich überspielt, was Australien zu verdanken ist. Aber es gab während der gesamten Serie eine Reihe von Dingen, die der Gruppe das Leben extrem schwer machten.

Aber hinterher sind wir da, wo wir jetzt sind. Schauen Sie sich die letzten neun Monate an und wie viel Spaß und Freude wir hatten und wie weit wir gekommen sind. Der Großteil der Mannschaft ist noch aus dieser Serie oder war in diesem Kader tätig. Es zeigt die Widerstandsfähigkeit der Gruppe und auch die Fähigkeiten innerhalb der Gruppe.

SM: Der Kern beider Seiten ist in den Dreißigern. Für viele großartige Spieler könnte dies möglicherweise die letzte Ashes-Serie sein und sicherlich die letzte, die hier in England gespielt wird. Erhöht das den Einsatz noch weiter?

JR: Das könnte man so sagen, aber ich glaube nicht, dass irgendjemand es jemals aus dieser Perspektive betrachtet hat. Aber offensichtlich steckt in der Serie viel Erfahrung. Das bedeutet im Allgemeinen, dass die Jungs wissen, wie man mit verschiedenen Situationen umgeht, und dass sie in diesen Umgebungen unterwegs waren. Wenn also die entscheidenden Momente kommen, sollte es für sehr gutes Cricket sorgen. Der gesamten Serie liegt immer eine Nebenhandlung zugrunde, daher wird es interessant sein zu sehen, in welche Richtung diese verläuft. Und offensichtlich ist es bei der Art und Weise, wie wir gespielt haben, ziemlich schwer abzuschätzen, wie sich das auswirken wird.

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SM: Die Wiedergeburt der englischen Mannschaft in den letzten neun Monaten ist eine erstaunliche Sportgeschichte. Es muss fantastisch sein, Teil dieser Geschichte zu sein und dazu beizutragen?

JR: Auf jeden Fall. Die Wende war phänomenal. Vor allem Ben braucht viel Anerkennung. Es war bemerkenswert zu sehen. Er war schon immer ein sehr guter Anführer – seit er ins Team kam, ist er jemand, dem die Leute folgen wollen. Sie wollen zusehen, wie er trainiert und sich vorbereitet. Und dann ist die Art und Weise, wie er auf dem Spielfeld spielt, eindeutig ein Vorbild, dem jeder folgen kann.

Die Botschaften, die er der Gruppe übermittelt hat, waren sehr klar und präzise. Es ermöglicht den Menschen, da draußen das Beste aus sich herauszuholen. Brendan hat seine Arbeit im Hintergrund erledigt, was wiederum den Jungs ermöglicht hat, ihr Potenzial wirklich auszuschöpfen und als Spieler aufzublühen – vor allem einige der jungen Leute, die vielversprechend waren und es nicht wirklich geschafft haben, Fuß zu fassen.

Jemand wie Oli Pope zum Beispiel hatte ein phänomenales Jahr, ist ständig gewachsen, hat immer mehr Selbstvertrauen gewonnen und ist jetzt Vizekapitän. Wenn Gleichaltrige um ihn herum diese Reise sehen, gewinnen sie auch Selbstvertrauen. Das ist das Schöne an der Umgebung, die die beiden Jungs geschaffen haben.

SM: Wie ist es im Vergleich zur Transformation der One-Day-Mannschaft nach der Weltmeisterschaft 2015?

JR: Es gibt viele Ähnlichkeiten. Es besteht fast die Chance für einen Neuanfang und eine völlig neue Ausrichtung. Der Ablauf war sehr ähnlich – es gab diese Serie nach der Weltmeisterschaft gegen Neuseeland. Es war eine brillante Serie, aber die Art und Weise, wie wir gespielt haben, hat jeden ins Gesicht getroffen. Und bei der neuseeländischen Testreihe gab es die gleichen Auswirkungen wie letztes Jahr.

Beide Seiten gewannen an Selbstvertrauen und Schwung und begannen zu wachsen und sich zu entwickeln. Hoffentlich kann das so lange anhalten wie die Aufwärtskurve der weißen Ballmannschaft. Es ist wirklich spannend zu wissen, wo dieses Team potenziell landen könnte.

SM: Worauf kommt es an? Ist es genauso einfach, rauszugehen, sich zu amüsieren und mit der Freiheit zu spielen?

JR: Ich denke, es ist ein großer Teil davon, obwohl eindeutig noch viel mehr dahintersteckt. In all diesen Spielen, über die wir gesprochen haben, gab es entscheidende Momente, in denen die Jungs die Spielpassagen wirklich gut bewältigen mussten. Sie mussten schlau sein und manchmal Druck aushalten. Und manchmal werden sie von den aufregenden Dingen überschattet, die die Highlights-Rollen ausmachen.

Aber was wirklich Spaß gemacht hat, ist die Herangehensweise der gesamten Gruppe. Die zugrunde liegende Botschaft von allem, was wir tun, besteht darin, zu versuchen, Erinnerungen zu schaffen, sei es auf dem Spielfeld, außerhalb des Spielfelds oder gemeinsam. Schaffen Sie etwas, auf das wir den Rest unseres Lebens zurückblicken können. Und versuchen Sie, jedem, der zuschaut, auch etwas zu bieten, das ihn begeistern kann.

In den Medien wird viel darüber geredet, wohin sich Test Cricket entwickeln könnte und wie die Landschaft später aussehen wird. Als Spieler haben Sie die Verantwortung, sich um das Spiel zu kümmern, es zu unterhalten, es so spannend wie möglich zu gestalten und die Leute für dieses Format zu begeistern. Ich denke, dass dieses Team im letzten Jahr oder so außergewöhnlich gute Arbeit geleistet hat und dies auch weiterhin tun wird. Es wird interessant sein zu sehen, ob andere Teams diesem Beispiel folgen oder wie sie unserem Vorgehen entgegentreten.

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SM: Gab es in dieser neuseeländischen Serie eine besonders entscheidende Passage, die möglicherweise nicht die Aufmerksamkeit erhielt, die sie verdiente?

JR: Während des ersten Testspiels gab es mehrere davon. Es gab ein paar entscheidende Partnerschaften: eine zwischen mir und Ben im zweiten Inning, wo wir die Dinge einfach eine Weile aufsaugen mussten, nachdem wir ein paar schnelle Wickets verloren hatten. Während Ben drei oder vier Overs lang in Fahrt kam, mussten wir Neuseeland fast den Lauf des Spiels überlassen. Wir warteten taktisch darauf, dass der Linksarm-Spinner zum Einsatz kam, und Ben schlug ihn ein paar Mal aus dem Park, schlug ihn aus dem Angriff. Das bedeutete, dass sie ihre Seeleute etwas früher zurückholen mussten.

Eines der Dinge, die mir am Test Cricket wirklich gefallen, sind Phasen wie diese – die Minispiele in den Spielen; So wie man manchmal ein paar Schritte vorausschauen muss.

Eine weitere Situation gab es später im Sommer, als wir im Old Trafford gegen Südafrika spielten. Zac Crawley machte etwa 20 Bälle, hatte aber 100 Bälle. Er kam durch eine sehr schwierige Phase des Spiels und machte es den Jungs hinter ihm viel leichter. Das bedeutete, dass wir weitermachten und eine hohe Gesamtsumme erzielten, die auf der Oberfläche weit über dem lag, was wir hätten erreichen sollen, und bedeutete, dass wir das Spiel später noch beenden konnten. Diese kleinen Momente und Passagen können unter dem Radar verschwinden, haben aber große Auswirkungen auf das Spiel.

SM: Wäre dieser neue Ansatz unter den Covid-Beschränkungen möglich gewesen? Es scheint sehr darauf zu basieren, dass Sie sich selbst und Ihr Cricket genießen, was sich anhört, als wäre es schwierig gewesen, wenn man in der Blase gespielt hätte …

JR: Das ist sehr schwer zu sagen. Wir hätten es auf jeden Fall versucht! Aber über einen Zeitraum von zwei, drei Jahren, in denen man 24, 25 Testspiele in diesen Umgebungen spielt, sowohl zu Hause als auch auswärts, kann dies eindeutig seinen Tribut von Spielern und Mitarbeitern fordern. Ob es uns also gelungen ist, die gleichen Impulse zu setzen, die wir im letzten Jahr geschaffen haben, ist schwer zu sagen. Aber die andere Seite bedeutete, dass alle sehr bereit waren, sich auf etwas völlig Neues einzulassen. Cricket aus einer etwas anderen Perspektive zu betrachten und wirklich alles anzunehmen, was von ihnen verlangt wurde. Es hat für jeden das Beste herausgeholt.

SM: Lass uns ein wenig über dich reden. Sie wurden in eine Cricket-Familie hineingeboren, Ihr Vater spielte für Yorkshire. Stimmt es, dass Sie als Baby einen kleinen Cricketschläger aus Pappe bekommen haben?

JR: Ja, ich glaube, mein alter Herr hat mir sogar eines ins Kinderbett gelegt. Wir sind damit aufgewachsen, Papa beim Spielen zuzusehen. An einem Wochenende spielten ich und mein Bruder Testspiele am Spielfeldrand oder irgendwo auf der Straße.

Wo immer wir eine kleine Rasen- oder Bodenfläche fanden, auf der wir uns gegenseitig mit einem Tennisball bewerfen konnten, versuchten wir, ein Ashes-Testspiel oder eigentlich irgendein anderes Spiel nachzubilden. In unseren Augen war es das Wettbewerbsfähigste, was wir tun konnten. Aber alles kam dadurch zustande, dass ich Papa am Wochenende beim Spielen zusah.

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SM: Welches sind Ihre ersten richtigen Innings, an die Sie sich erinnern können?

JR: Die ersten richtigen Innings in einem Spiel? Ich erinnere mich, dass ich für meine Schulmannschaft gespielt habe; Ich war wahrscheinlich vier Jahre jünger als die Altersgruppe. Ich erinnere mich, dass ich beim Schlagen noch nie einen Helm getragen hatte und weil ich so klein war, war er viel zu groß für mich. Ich war ungefähr sieben Jahre alt. Ich glaube, ich habe den zweiten Ball rausgeholt. Ich konnte das Ding nicht einmal sehen, weil ich diesen riesigen Helm trug.

Das war meine erste Erfahrung in einem Spiel. Aber ich habe es einfach geliebt, ein Teil davon zu sein. Der Nervenkitzel und die Aufregung. Ich erinnere mich, wie ich morgens aufwachte, die Vorhänge öffnete und nur hoffte, dass es nicht regnete und das Spiel nicht abgesagt wurde. So verlief in den nächsten fünf oder sechs Jahren so ziemlich jeder Sommer: Den Vorhang öffnen, hoffen, dass es nicht regnet, und dann gehen und Cricket spielen.

SM: Es ist interessant, dass Sie schon in jungen Jahren eine so positive Einstellung hatten. Viele Cricketspieler haben eine tief verwurzelte Angst vor dem Scheitern …

JR: Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht. Ich war einfach begeistert von der Tatsache, dass ich spielen durfte – rauszugehen, den Ball zu schlagen und zu sehen, wie viele Runs ich schaffen konnte.

Ich denke, dass mir diese angeborene Naivität als junger Bursche gute Dienste geleistet hat. Ich war im Vergleich zu allen anderen in meiner Altersgruppe immer sehr klein, also musste ich, um Runs zu erzielen, so lange wie möglich schlagen, was mir auf lange Sicht auch ziemlich gute Dienste geleistet hat.

Im Laufe Ihrer Karriere wird es Momente geben, in denen Sie nicht immer so aufgeregt sind. Aber es kommt nur in einem sehr geringen Prozentsatz der Fälle vor, dass Sie mit hundert Punkten davonkommen, ohne das Spiel für Ihr Team gewonnen zu haben. Und wenn die besten Spieler der Welt das in 10, 15, 20 % der Fälle tun, spielen Sie ein Spiel und eine Karriere, die auf Misserfolgen basiert. Wenn Sie also nicht lernen, damit umzugehen, es zu akzeptieren und zu verstehen, wird es ein sehr langer, harter und unangenehmer Weg sein.

SM: Dein Großvater war auch ein großer Cricket-Fan, oder? Und hat dich zu Spielen mitgenommen?

JR: Ja, er war ein großer Teil meiner Karriere als Spieler und nahm mich zu den Spielen mit, während Mama und Papa bei der Arbeit waren. Er liebte es. Ich erinnere mich immer daran, wie er mir die Geschichte erzählte, wie er Don Bradman bei einem Aufwärmspiel der Ashes im Bramall Lane zusah. Sein Vater ließ ihn die Schule schwänzen. Er stieg dort in den Bus und schaffte es, zuzusehen, wie er gegen die Yorkshire 11 50 oder mehr Punkte erzielte.

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SM: Haben Sie als Kind davon geträumt, Kapitän Englands zu werden? Oder hast du es Spiel für Spiel angegangen?

JR: Ich denke, jeder träumt davon, als Kind Kapitän der englischen Nationalmannschaft zu werden, oder? Je älter ich wurde, desto mehr wollte ich mich verbessern. Ich wollte in erster Linie für Yorkshire spielen. Als ich mich etabliert hatte, hatte ich eindeutig den Ehrgeiz, für England zu spielen. Ich werde nie das Gefühl vergessen, das ich zum ersten Mal in einem Testspiel hatte, um zu schlagen.

SM: Gegen Indien im Jahr 2012?

JR: Ja. Am anderen Ende stand Kevin Pietersen, jahrelang einer meiner großen Helden. Ich konnte einfach nicht aufhören zu lächeln. Ich habe versucht, mich jedes Mal an dieses Gefühl zu erinnern, wenn ich ausgehe.

Wenn Sie sich unter Druck fühlen, umarmen Sie das kleine Kind, das so stolz auf das ist, was Sie erreicht haben, um dorthin zu gelangen, wo Sie jetzt sind. Alles, was Sie tun können, um diese Stimmung zu erreichen, ist von Vorteil.

Joe Root ist nicht nur ein Botschafter von Charles Tyrwhitt, sondern ein echter Fan seiner Produkte. Bei unserem Zoom-Anruf trägt er sogar eines ihrer Hemden. „Ich liebe das Zeug“, sagt Root. „Meine Tasche hier in Indien ist voll mit ihrer Kleidung! Ich habe hier draußen versucht, die Nachricht zu verbreiten! Ich trage es sehr gerne und es macht mir auch großen Spaß, mit den Jungs zusammenzuarbeiten. Es ist eine sehr schöne Marke.“ Outfit für die Ashes-Siegesparty sortiert … Weitere Informationen finden Sie unter charlestyrwhitt.com

SM: Warst du nervös?

JR: Ich war nervös, aber die Aufregung und der Spaß überschatteten es – worüber ich wirklich sehr froh bin. Der übergeordnete Gedanke war: „Was würde die 10-jährige Version von mir gerade sagen?“ Du wärst mit den Dingen ziemlich zufrieden!‘ Deshalb versuche ich, das immer wieder durchzuleben, wenn ich das Gefühl habe, unter Druck zu stehen oder dass es nicht ganz so läuft, wie ich es möchte.

SM: Kann man mit Recht sagen, dass sich Ihre positive Einstellung in Ihrem Spiel widerspiegelt?

JR: Es hat einen kleinen Einfluss darauf. Ich erinnere mich, als ich viel jünger war, als Graham Gooch sagte: „Du bist kein Batter, du bist ein Run Maker: Beim Schlagen geht es nur darum, Runs zu erzielen.“

Man gewinnt Spiele nicht dadurch, dass man einfach drin bleibt, man muss punkten, man muss Wege finden, Punkte zu erzielen. Und wenn Sie die Bowler wieder unter Druck setzen, ergeben sich oft mehr Torchancen und das Leben wird einfacher. Diese Einstellung und dieser Ansatz haben mir über einen längeren Zeitraum hinweg definitiv geholfen.

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SM: Wie war es, 2012 zu dieser englischen Mannschaft zu kommen? Eine großartige Seite voller großer Charaktere, aber eine Seite, die sich dem Ende ihrer Reise nähert?

JR: Ich habe es geliebt. Ich fand es großartig. Es gab so viele Leute, die seit einigen Jahren ganz oben auf dem Spiel standen. Gibt es einen besseren Ort, um als junger Spieler in dieser Umgebung zu lernen? Sie hatten Kontakt zu Leuten wie Alastair Cook, Kevin Pietersen, Jonathan Trott und Matt Prior. Jimmy und Broady bowlen in den Netzen auf dich. Alle diese Jungs sind Größen des englischen Cricket.

Das Backend der Ära zu erleben, als sie so erfolgreich waren, und die Gelegenheit zu bekommen, etwas zu lernen, mit ihnen zu reden und zu beobachten, wie sie Dinge machten, hat meine Entwicklung sehr beschleunigt. Ich denke, meine Erfahrung mit dieser Passage des englischen Cricket unterscheidet sich wahrscheinlich stark von der vieler anderer, vor allem weil ich sehr jung und naiv war und einfach so aufgeregt, daran beteiligt zu sein. Jeder hat mich in der Umgebung willkommen geheißen: Ich habe mich nie wie ein junger Bursche gefühlt, der draußen steht und versucht, sich Zugang zu verschaffen.

SM: Ben Stokes hat sehr offen über seine psychische Gesundheit gesprochen. Sind Sie sich als Team vielleicht stärker der psychischen Gesundheit bewusst als frühere Generationen?

JR: Ich denke, die ganze Welt ist es. Schauen Sie sich an, wie weit die Diskussionen in der Gesellschaft, nicht nur in unserem Sport, fortgeschritten sind. Wenn Sie so wollen, ist es weniger ein Tabuthema geworden. Die Menschen sind eher bereit, Hilfe zu suchen. Das kann nur gut sein.

Typen wie Ben haben es offensichtlich geschafft. Dass eine so starke Figur in diesem Sport verletzlich sein kann – um zu verstehen, dass es in Ordnung ist, manchmal nicht in Ordnung zu sein, aber es ist wirklich wichtig, sich Hilfe zu holen. Verstehen Sie, dass es Menschen und Dinge gibt, die Ihnen helfen.

Für Jungs, die in die Umgebung kommen, ist es wirklich wichtig, den Anführer, den Kapitän, sehen zu können. Es ist sehr mächtig und kann nur gut für das Spiel und die Gesellschaft insgesamt sein.

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SM: Manche Spieler sind von Statistiken besessen, anderen sind sie völlig egal. Wo liegen Sie auf dieser Linie?

JR: Ich gründe meinen Erfolg darauf, wie erfolgreich wir als Team sind. Daraus ergibt sich Ihr Vergnügen. Natürlich möchte man mit diesen Siegen erfolgreich sein, aber letztendlich gibt es kein besseres Gefühl, als nach fünf harten Arbeitstagen mit dem Rest der Gruppe in der Umkleidekabine zu sitzen und gemeinsam einige besondere Momente zu genießen.

Ich spiele, um diese Erinnerungen zu schaffen, Serien, bei denen man im Idealfall eine große Rolle gespielt hat, unvergessliche Siege, die man in 20 Jahren mit jemandem nachholen und an die man sich erinnern kann. Sie sind die besonderen Teile des Spiels. Du erinnerst dich nicht an die 50, die du mit 30 Bällen erzielt hast; Sie erinnern sich an den Gewinn einer nationalen Serie oder eines Super-Overs im Weltcup-Finale.

SM: Welchen dieser Momente würden Sie am liebsten noch einmal erleben?

JR: Die beiden, die mir in Erinnerung geblieben sind, stammen beide aus dem Jahr 2019: das Weltcup-Finale und der letzte Tag dieses Ashes-Headingley-Tests. Ich hatte auch nicht wirklich viel zu tun, aber es waren beide die unterhaltsamsten und aufregendsten Cricket-Tage, die ich je gesehen habe, ganz zu schweigen davon, dass ich sie gespielt habe.

SM: Es gibt ein Klischee, dass großartige Schlagmänner dazu neigen, ein wenig seltsam zu sein – introvertiert, obsessiv und doch unglaublich ausgeglichen zu sein …

JR: Oder einfach nur ein guter Schauspieler! Wahrscheinlich bin ich einfach besser darin, bestimmte Dinge zu verbergen. Jeder, der das Spiel über einen längeren Zeitraum spielt, muss in einer kleinen Form von sich selbst ein wenig verrückt sein. Man muss in der Lage sein, mit vielen verschiedenen Emotionen und Gefühlen umzugehen, einige wirklich schwierige Zeiten und einige wirklich gute Zeiten durchzumachen und einfach einen Weg finden, während der ganzen Zeit so ausgeglichen wie möglich zu bleiben.

Es ist wirklich wichtig, dass Sie nicht versuchen, diese Reise alleine zu unternehmen. Sie nutzen die Menschen um Sie herum sowohl innerhalb als auch außerhalb Ihres Teams. Und ich hatte das große Glück, in beiden Bereichen wunderbare Unterstützung zu erhalten. Letztendlich spielst du für etwas, das größer ist als du selbst, und es ist wirklich wichtig, dass du dir dessen für die Menschen um dich herum bewusst bist. Sie können also für sie da sein, denken aber auch daran, dass sie auch für Sie da sind.

Der erste Tag des ersten Ashes-Tests findet am Freitag, 16. Juni 2023, in Edgbaston statt