Gopal hat eine tolle Zeit mit Dnistrian in LD

Das Walsterben vor der Küste von New Jersey nimmt zu, und noch weiß niemand genau, warum. Forbes hatte das Marine Mammal Stranding Center mit der Aussage zitiert, dass es im Jahr 2023 zu den meisten Todesfällen durch Buckelwale seit 21 Jahren gekommen sei, und das Zentrum führt Untersuchungen durch. Darüber hinaus wurden im Jahr 2023 etwa 29 Buckelwale an der Ostküste als gestrandet gemeldet, acht davon in New Jersey.

Politisch ist das Thema umstritten. In New Jersey steht das Thema Offshore-Wind im Fadenkreuz beider Parteien: Misstrauen, gepaart mit Emotionen und Unsicherheit haben dem Thema die düstere Klarheit der Küstengewässer von Jersey als politisches Gesprächsthema verliehen. Gleichzeitig beklagen einige Umweltschützer, dass konkrete, endgültige Walschutzmaßnahmen ignoriert werden, während die Hypothese die ganze Aufmerksamkeit auf sich zieht.

Wale sind im Allgemeinen bedroht, und die Bestände erholen sich erst nach Jahrzehnten eines nahezu katastrophalen Rückgangs durch kommerzielle Fischerei (Walfang), Kollisionen mit Schiffen und Umweltbedrohungen. Mehrere Republikaner, darunter der Herausforderer von Staatssenator Vin Gopal, Steve Dnistrian, haben eine – zumindest vorübergehende – Pause bei Sonarkartierungen und Offshore-Wind gefordert, die ihrer Meinung nach für den Anstieg des Walsterbens verantwortlich sein könnten.

Staatssenator Vin Gopal hat in Bezug auf das Orsted Ocean Wind Turbine-Projekt mit „Nein“ gestimmt und eine Untersuchung der Kosten und der möglichen Umweltauswirkungen des Projekts gefordert.

Der Journalist Matt Friedman twitterte ein Bild von Gopals Newsletter zu diesem Thema, auf dem teilweise zu lesen ist: „Obwohl das Windturbinenprojekt eine potenzielle erneuerbare Energiequelle darstellt, hat es potenzielle Umweltbedenken in den Vordergrund gerückt.“ Wir haben einige Unbekannte, da es sich um Umweltauswirkungen außerhalb der Energiequelle handelt, und ich möchte eine Pause einlegen, damit wir gründlich untersuchen können, was das sein könnte.“

Steve Dnistrian, der republikanische Herausforderer, der Gopal ablösen will, hatte diesen Monat einen Angriff auf Gopal getwittert, nachdem ein weiterer Buckelwal in New Jersey gestrandet war. „Ein toter Wal wird in Long Branch, der Heimat von @vingopal, angespült, und dennoch weist er JEGLICHE MÖGLICHE Verbindung zwischen Sonarkartierung und toten Säugetieren zurück. Hier nennt er Befürworter und andere „Verschwörungstheoretiker“. Unfachmännische Selbstgerechtigkeit wird nicht helfen. Unabhängige Forschung + Moratorium jetzt!!“

Der Legislativausschuss des Republikanischen Staates veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der er Gopal angriff, nachdem Friedman getwittert hatte, weil er in dieser Angelegenheit mit anderen Demokraten aus dem Ruder gelaufen war, und ihn als Heuchler bezeichnet hatte. „Das kannst du dir nicht ausdenken. Nur wenige Wochen nachdem Vin Gopal jeden, der sich Offshore-Windprojekten in New Jersey wegen des möglichen Todes von Walen und Delfinen widersetzt, als „Verschwörungstheoretiker“ bezeichnet hat, fordert er nun eine Untersuchung der Auswirkungen von Offshore-Windkraft“, sagte der RSLC. „Dies steht im völligen Widerspruch zu einem kürzlich von Gopal in Power & Politics von News 12 NJ gegebenen Interview, in dem er sagte, dass jeder, der vermutet, dass Offshore-Winde dazu führen, dass Wale an die Strände von New Jersey gespült werden, ‚Verschwörungstheoretiker‘ ist.“

Gopal wies die Angriffe der Republikaner jedoch zurück. Im Gespräch mit InsiderNJ sagte Gopal: „Nirgendwo in diesem Artikel steht etwas über Wale und Delfine. Ich habe vom ersten Tag an konsequent gegen den Orsted-Gesetzentwurf gestimmt, weil ich mir Sorgen um die Kosten, die Steuerzahler und die Qualität des Lebens von Säugetieren und Fischen mache, wenn die Dinge tatsächlich gebaut werden. Das ist etwas anderes als diese Wale und Delfine, die seit 2016 gestorben sind, lange bevor die Offshore-Winde überhaupt eingesetzt haben. Da bei keiner der Autopsien ein Zusammenhang mit Offshore-Wind festgestellt wurde, standen die meisten, wenn nicht alle, im Zusammenhang mit Todesfällen auf Booten und Schiffen, sodass es nichts Widersprüchliches gab.“

Der Amtsinhaber gab zu, dass er das einzige Mitglied seiner Partei war, das dem Orsted-Gesetz nicht zustimmte. „Ich war der einzige Demokrat, der dagegen gestimmt hat, weil mir die langfristigen Kosten Sorgen bereiten“, sagte Gopal. „Wir müssen uns mit den Kosten für die Steuerzahler befassen, aber gleichzeitig sind diejenigen, die behaupten, dass dadurch Wale und Delfine getötet würden, unehrlich gegenüber der Öffentlichkeit.“

Der Millennial-Senator äußerte weiterhin seine finanziellen Bedenken hinsichtlich des Orsted-Projekts und behauptete, dass die Republikaner versucht hätten, seine Aussagen zu verdrehen, um sie auf Meereslebewesen anzuwenden. „Ich habe mir Sorgen über die Kosten für Offshore-Windenergie gemacht. Orsted erzielte einen Rekordgewinn von 4,4 Milliarden US-Dollar. Sie machten einen Deal, wonach diese halbe Milliarde an die Zinszahler zurückfließen sollte, aber dazu kam es nicht. Ich mache mir Sorgen über die langfristigen Kosten für die Tarifzahler sowie über den Standort, die Vision und den tatsächlichen Bau, wenn es dazu kommt. Die Republikaner oder zumindest meine Opposition haben weiterhin darüber geredet, dass dies mit dem Sterben von Walen und Delfinen zusammenhängt, doch sie haben keine Beweise dafür. Sie führen die Menschen in die Irre und politisieren es. Meine Standpunkte sind nicht anders, außer dass ich meinen Standpunkt auf Fakten, Daten und Wissenschaft stütze, und sie positionieren sich darauf, dass sie nur versuchen, die Menschen durch Fehlinformationen zu spalten.“

Der Umweltschützer und Aktivist Jeff Tittel sprach mit InsiderNJ zum Thema Walsterben. Für Tittel sei das Thema politisiert worden, doch es gebe Versäumnisse auf beiden Seiten. Sowohl Demokraten als auch Republikaner, sagte er, hätten den Ball fallen lassen – erstere in Bezug auf die Botschaften und letztere in Bezug auf die Politik.

Bei der Erörterung einiger beteiligter Windunternehmen sagte Tittel, dass vorläufige Umweltverträglichkeitsuntersuchungen von Offshore-Windkraftanlagen von unabhängigen Drittparteien hätten durchgeführt und die Ergebnisse von Anfang an veröffentlicht werden sollen. Tittel sagte: „Wenn sie das von Anfang an gemacht hätten, hätten wir jetzt nicht alle diese Probleme. Das war anfangs ihre eigene Arroganz, als sie es so inszenierten, dass die Leute das ganze Walsterben einfach dem Wind zuschreiben würden, obwohl es wirklich keinerlei direkte Beweise dafür gibt. Es gibt viele Beweise dafür, dass dort, wo die Autopsien durchgeführt wurden, der Zusammenstoß mit Schiffen eine Hauptursache [für das Walsterben] ist.“

Tittel sagte, dass Fischerei und Hummerfang auf See eine weitere nachweisbare Ursache für das Walsterben seien. Wale, die lange Leinen fressen, verfangen sich in ihren Organen und sterben. „Mein Punkt ist, dass eine Seite angreift und sagt, dass es nur um den Wind geht, sie können es nicht beweisen. Aber ich denke, dass Leute, die für den Wind sind, einen schweren Fehler gemacht haben, als sie nicht sagten, sie würden unabhängige Untersuchungen durchführen lassen, um dieses Problem zu lösen.“

Auch andere Themen, die nicht unbedingt hypothetischer Natur sind, haben Tittel und Umweltschützer in der Wind-und-Wal-Debatte in die Irre geführt. Das Verhalten der Windfirmen sei unter den Küstengemeinden umstritten, sagte Tittel. „Als die Leute unten in Ocean City ursprünglich sagten: ‚Wir sind nicht sicher, ob wir die Windmühlen sehen wollen, können sie von 10 Meilen auf 15 Meilen entfernt verlegt werden?‘ Sie sagten „nein“. Das hat den Zorn und die Besorgnis der Menschen geweckt, und auch, als sie begonnen haben, Green Acres-Land für die Kabel zu beanspruchen, die an Land führen.“

Das Versäumnis des Pro-Wind-Lagers, mit einer transparenten Operation eine Basis zur Unterstützung der Basis aufzubauen, sagte Tittel, habe es Angriffen wie denen der Republikaner ausgesetzt, sagte Tittel. „Ihre Art von Arroganz und das bloße Wegblasen von Kritik oder Menschen, die eine andere Meinung vertreten, hat sie bei einem Großteil der Öffentlichkeit völlig untergraben. Ich denke, das ist ein großer Teil des Problems, mit dem Leute wie Vin jetzt konfrontiert sind.“

Die Republikaner konnten sich Tittels Zorn jedoch nicht entziehen. Die Republikaner, sagte er, verfolgen aus politischer Zweckmäßigkeit die Linie „Rettet die Wale“ – niemand mag es, wenn Wale tot angespült werden, egal ob links oder rechts. Er sagte jedoch, die Republikaner hätten es versäumt, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, die die Wale tatsächlich vor bekannten Bedrohungen für ihr Wohlergehen schützen würden, anstatt einfach nur zu versuchen, Offshore-Wind als mögliche Gefahr für Wale zu stoppen.

„Jeff Van Drew, Chris Smith und republikanische Gesetzgeber sind alle da draußen und verkünden, dass sie die Wale, insbesondere die Glattwale, schützen wollen“, sagte Tittel. „Wenn Sie zum LBI gehen, sehen Sie ‚Save the Whales‘. Aber im Moment gibt es im Kongress einen Vorschlag, der die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) daran hindern soll, die Geschwindigkeitsbegrenzungen und Bootsgrößen vor der Küste von New Jersey zu regulieren. Vor drei Jahren schlug die NOAA Regeln vor, die die Geschwindigkeit von Booten während der Walsaison von November bis April auf 10 Meilen pro Stunde verlangsamen und alle Boote auf eine Geschwindigkeit von 35 Fuß beschränken würden. Derzeit sind nur Boote über 65 Fuß reguliert. Diese Republikaner und Kandidaten sind also da unten und plötzlich reden die Leute über die Rettung der Wale. Dennoch drängen die Republikaner auf diesen Änderungsantrag im Haushalt, der die NOAA daran hindern würde, Wale zu schützen.“

Tittel verwies auf HR 4323 – Protecting Whales, Human Safety and the Economy Act von 2023, gefördert vom republikanischen Kongressabgeordneten Earl „Buddy“ Carter aus Georgia. Der Kongressabgeordnete Van Drew ist Co-Sponsor.

„Wenn es ein Problem gibt“, sagte Tittel, „werde ich es direkt sagen – vielleicht sind Umweltschützer sauer auf mich – ich denke, wir sollten Studien durchführen, um sicherzustellen, dass das, was bisher passiert ist, keine Auswirkungen auf die Wale hat.“ . Aber wenn wir mit dem Bau der Windmühlen vor der Küste beginnen, mache ich mir Sorgen, dass es Auswirkungen geben könnte, und wir müssen sicherstellen. Aber ich finde einfach, dass das Thema Wale zu einem politischen Spielball geworden ist und wir in der Zwischenzeit nicht tun, was wir tun könnten, um die Wale tatsächlich zu schützen.“

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