Fünf Dinge, die wir aus dem WM-Warmwochenende gelernt haben

Der irische Trainer Andy Farrell hat seine Abwehrreihe verändert, um zu sehen, welche Spieler wo am besten passen. Caelan Doris wurde mehrmals von der Position acht verschoben, damit Farrell sehen kann, welche Möglichkeiten er hat, falls Spieler wie Josh van der Flier, Peter O'Mahony und Doris verletzt oder gesperrt werden. Aber wieder zeigte Doris auf Platz acht, was für ein einflussreicher Spieler er für dieses irische Team ist. Trotz der Umstände schaffte er die meisten Meter (59) mit dem Ball und hatte die meisten Läufe (12) für Irland. Nummer acht ist immer mehr die Position, auf der Doris für dieses irische Team am effektivsten ist, was angesichts einer Fußverletzung von Jack Conan besonders wichtig ist. Auf Platz acht scheint Doris den Ball öfter in die Hände zu bekommen, und wenn er das schafft, werden ihm bessere Plattformen für seine typischen Barnstorming-Läufe geboten.

Fidschis Simione Kuruvoli feiert, nachdem er einen Versuch gegen England erzielt hat. Foto: Andrew Fosker/Inpho

Sowohl Fidschi als auch Samoa traten am Wochenende an, nachdem sie wertvolle Zeit miteinander verbringen konnten, was in den vergangenen Jahren eine Herausforderung für die Teams war, die über Spieler aus der ganzen Welt verfügen. Es hat gezeigt, was erreicht werden kann, wenn man annähernd die Vorbereitungszeit hat, die den Top-Mannschaften regelmäßig zur Verfügung steht. Die Fidschianer verblüfften England, und dann hätte Samoa gegen die Nummer eins der Welt beinahe nachgezogen, was durch Ungenauigkeiten am Ende in einer Angriffslinie zunichte gemacht wurde. Fidschi gewann 2016 zum ersten Mal die Goldmedaille bei den Olympischen Spielen in Rio und hat in der kürzeren Version des Spiels gezeigt, was sie können, während das samoanische Team von Seilala Mapusua am Samstag in Bayonne hervorragend war und Irland das Glück hatte, zu gewinnen. Mapusua, der mit dem irischen Angriffstrainer Mike Catt bei London Irish spielte, hat eine auffällige Trainerarbeit geleistet. Gehen Sie rüber: Die Pacific Islanders sind da.

Canan Moodie läuft beim Rekordsieg von South am Freitag in Twickenham vor einem verzweifelten All Black davon. Foto: Alex Davidson/Getty Images

Die schmerzhafte Heimniederlage Englands gegen Fidschi hat bei den Fans die Frage aufkommen lassen, ob sie überhaupt aus Gruppe D aussteigen können, wo Argentinien und Samoa sehnsüchtig auf ihren Versuch warten, gegen ein scheinbar schwächelndes Team anzutreten. Unterdessen sorgte Irlands Poolrivale Südafrika mit einem rekordverdächtigen 35:7-Sieg gegen Neuseeland in Twickenham für Aufsehen. Anstatt den spät verletzten Willie Le Roux durch einen anderen Verteidiger zu ersetzen, beschloss Jacques Nienaber, den schwächelnden Stürmer Kwagga Smith einzuwechseln. Das bedeutete, dass die Springboks zum ersten Mal mit einer 7:1 geteilten Bank und nur einem Rückenersatz in ein Testspiel gingen. Sie besiegten einen 14-Mann-Neuseeländer. Dies geschah, nachdem Wales am vergangenen Wochenende in Cardiff mit 52:16 besiegt worden war. Das Poolspiel gegen Schottland ist für Irland noch größer geworden.

Stephen Donald (rechts) feiert mit Richard Kahui den Sieg Neuseelands im WM-Finale 2011. Foto: Tim Clayton/Corbis über Getty Images

Jimmy O'Brien musste mit einer Schulterverletzung davonlaufen, Jacob Stockdale wurde ebenfalls an Land geschleppt, aber es war der Gesichtsausdruck von Cian Healy, der die größte Sorge hervorrief. Aufwärmspiele sind immer mit Verletzungsmöglichkeiten behaftet, aber was auch immer Healy an seiner Wade oder Achillessehne gemacht hat, was dazu geführt hat, dass er von zwei Mitgliedern des irischen Ärzteteams vom Spielfeld getragen wurde, es sah nicht gut aus. Es war ein Merkmal dieser Aufwärmserie und keineswegs ein neues Phänomen. Auch die Engländer Anthony Watson und Jack Poorvliet sowie der französische Außenverteidiger Romain Ntamack haben sich Verletzungen zugezogen. Aber mit der Enttäuschung gehen auch Chancen einher. Rob Herring erzielte einen Versuch, während die verletzten Nutten Dan Sheehan und Ronan Kelleher aussetzen mussten. Im Jahr 2011 verloren die All Blacks Dan Carter (Leiste), Colin Slade (Leiste) und Aaron Cruden (Knie), also griffen sie auf Stephen Donald zurück. Stephen wer? Der Typ, der die Punkte geschossen hat, um die Weltmeisterschaft zu gewinnen.

Jamie Ritchie nimmt Aka Tabutsadze beim 33:6-Aufwärmsieg Schottlands gegen Georgia am Samstag im Murrayfield Stadium zur Rede. Foto: Andy Buchanan/AFP über Getty Images

Schottlands Kapitän Jamie Ritchie ist nach dem Sieg über Neuseeland besorgt über die Macht Südafrikas. Aber positiv (und vor Klischees) war zu vermerken, dass er dieses Ergebnis als „großartige Erkenntnis“ für sein Team bezeichnete. Ritchie sagte, dass die schottischen Spieler das Spiel gemeinsam in ihrem Hotel verfolgten und etwas daraus lernten, als sie sahen, wie die Weltmeister ihre Geschäfte erledigten. Die Springboks und Schottland werden am 10. September in Marseille in ihrem Eröffnungsspiel aufeinandertreffen. Das Ergebnis wird einen großen Einfluss auf die Pooldynamik haben. Irland trifft im letzten Poolspiel in Paris auf Schottland, nachdem es im vorherigen Spiel, das ebenfalls im Stade de France in St. Denis stattfindet, gegen die Springboks gespielt hat. Gregor Townsend und sein Team reisen nach Frankreich mit drei Heimsiegen – alle nach einem Rückstand zur Halbzeit – und einer knappen Auswärtsniederlage gegen Frankreich.